植裁といい、構造といい、パーフェクトに完成している
ペネロピ・ホブハウス女史の庭。

なるほど、それには頷けるけれども、実際に自分たちの住む住空間でそれを実行しようにも、どこから手をつけたらよいのか、初めの一歩の見当がつかない。そう思われる方も少なくないはずでは？

そこで、もうひとりの英国を代表する園芸家、ベス・チャトー女史を、彼女のイーストサセックスにある庭を訪ねて、絵になる庭創りのコツを伺った。

「大切なことは、プランツ・エコロジーを良く知ることよ。
　植物ってまったく融通の効かない生き物。
　人間が決めて植えたり置いたりした場所から、
　暑くても寒くても乾いていてもびしょびしょでも、
　自分では勝手に移動するともできない。
　だから人間のほうで、
　その植物が生まれた原産地や、好む光や水の量を知って
　彼らが満足するような環境を整えてやることが大切なのよ。
　園芸店では多くの場合、
　花の名前と値段くらいしか表示していないから
　プランツ・エコロジーをしっかり把握して購入する必要があるわ。
　そして、あなたの配慮によって植物が元気に育てば、
　あなたも植物から元気がもらえるし、
　庭は自ずと絵になっていくはずよ」

英国一のプランツ・ウーマン、ベス・チャトーさんの秋の庭。
枯れても美しい。

なるほど、これならどんな狭い庭でも、応用の効くヒントになりそう。だって、どんなにおしゃれな植物や、高価なガーデンファニチャーを庭に配しても、そこで育つ植物がシオシオだったら美観もなにも...。
第一、ガーデニングをするのは、ただ単に絵になる庭が欲しいのではなく、毎日の暮らしで花や緑を眺め、元気な花や緑から元気をもらって気持ちよく暮らしたいから。また、そこに友達を呼んで自慢したりお茶をのんだり、したいことはたくさんある。
だからまずは、プランツ・エコロジー、庭の植物が元気に育つよう、あなたの庭の環境を良く知り、そこにあった植物を選ぶところから始めよう。
さて、その上で、絵になる植物の構成テクニックは、いよいよ次回のお楽しみ。